En raison du débordement de la rivière Gull, le préfet, Brent Devolin, a déclaré Minden en état d'urgence le 6 mai 2017. Il a demandé à Marilynne Lesperance, présidente de la Minden Community Food Bank & Community Kitchen, d'être le point focal et la plaque tournante des dons de secours pour les personnes touchées par l'inondation.
Depuis que l'eau a commencé à monter sur la rivière Gull qui traverse le village de Minden, en Ontario, lors de l'inondation de 2017, le Minden Community Food Centre a travaillé à plein régime. Il a notamment préparé de la nourriture pour les travailleurs bénévoles qui remplissaient des sacs de sable, construisaient des murs autour des maisons et des entreprises touchées par les inondations, les travailleurs municipaux et tous ceux qui avaient besoin d'aide.
Marilynne et le préfet ont tous deux lancé des appels aux dons et à l'assistance. Sur la base des besoins déterminés par l'inondation centennale de 2013 dans le village de Minden, les demandes de couvertures, de draps, d'oreillers, d'articles de toilette et de nourriture sont arrivées sur les ondes.
La Croix-Rouge a immédiatement apporté son soutien pour enregistrer les résidents touchés par les inondations.
Le dimanche 7 mai 2017 dans l'après-midi, la Banque alimentaire/Cuisine communautaire a commencé à planifier les travaux. Des courriels, des appels téléphoniques et des avis à la radio ont été envoyés pour trouver des bénévoles. Dès 9 heures lundi matin, des sandwichs, de la soupe et des desserts étaient préparés pour nourrir les bénévoles, la Croix-Rouge et les résidents touchés par les inondations, qui seront servis quotidiennement au centre communautaire.
Une fois les déjeuners, l'eau, le café et les en-cas livrés, le travail a commencé pour préparer le dîner chaud qui sera servi à 17h30 dans le centre communautaire et plus tard dans la cuisine communautaire.
Cette routine a été suivie pendant la première semaine, matin et soir, qu'il pleuve ou qu'il vente. Le téléphone sonnait constamment.
Entre-temps, des dons de nourriture, de produits de première nécessité et d'argent parvenaient chaque jour à la banque alimentaire. Les entreprises locales et les groupes de services, tels que Tim Horton, Canadian Tire et le Lions Club de Minden, ont offert un grand nombre de ces articles. Toutes les banques alimentaires environnantes ont également offert leur aide.
Les activités habituelles de la banque alimentaire, le lundi et le mercredi, se sont déroulées comme à l'accoutumée et ont permis d'approvisionner les clients habituels. En outre, la banque alimentaire a été ouverte de 10 heures à 16 heures tous les jours pour fournir des produits de première nécessité aux victimes des inondations. En liaison avec le directeur de l'école publique Archie Stouffer, nous avons envoyé des fruits, des en-cas, des jus, de l'eau et des brosses à dents pour aider les enfants touchés par les inondations qui ont pu se rendre à l'école, dans certains cas en bateau pour rejoindre le bus scolaire.
En raison de la montée des eaux et des inondations, certaines personnes sont réticentes à quitter leur maison et à gérer leur pompe de puisard, de peur de perdre davantage. Ces personnes doivent être identifiées, recevoir de la nourriture et être informées de l'aide dont elles peuvent bénéficier.
Le samedi 13 mai, le Lake Simcoe 4X4 Off Road Club est arrivé à la banque alimentaire avec cinq palettes de nourriture, de l'eau, des serviettes, de la literie, des articles de toilette, de l'argent et une grande volonté d'aider.
Certains de leurs véhicules peuvent rouler dans près d'un mètre d'eau. C'est exactement ce qu'il fallait pour acheminer les repas aux victimes des inondations. Le club 4X4 a été très heureux d'apporter son aide. Ils ont livré 35 repas aux personnes qui ne pouvaient ou ne voulaient pas quitter leur domicile.
Plus tard dans l'après-midi, après les livraisons, le téléphone a sonné à la banque alimentaire. La personne âgée qui appelait sanglotait et voulait remercier les personnes qui avaient pensé à elle.
En tant que bénévoles de la banque alimentaire et de la cuisine communautaire, il est très gratifiant de voir de nombreux habitants des rues Anson et Orde, les plus durement touchées, venir dans la cuisine communautaire avec leurs bottes et leurs cuissardes pour déguster un délicieux repas maison. Ils peuvent parler de leurs problèmes communs ou similaires, apprécier le repas, rire, se détendre et peut-être oublier leurs soucis de la journée dans une atmosphère chaleureuse et amicale. Le préfet, Brent Devolin, a assisté au dîner pour donner des nouvelles et rassurer les participants. Le ministre de l'Église unie, Max Ward, était présent pour réconforter les personnes dans le besoin. La Croix-Rouge a enregistré les familles touchées par cette situation d'urgence et leur a offert son soutien pendant la phase de rétablissement.
Tout cela sous la direction inébranlable de Marilynne Lesperance, présidente de la Minden Community Food Bank. Le travail et le soutien des bénévoles se sont déroulés de manière très efficace et avec succès lors de cette catastrophe communautaire. En moyenne, la Minden Food Bank & Community Kitchen a nourri jusqu'à 60 personnes chaque soir et a livré au moins plus de 60 autres repas à ceux qui n'ont pas quitté leur domicile. Alors que les niveaux d'eau commencent à baisser, le travail des bénévoles se poursuit pour soutenir la communauté de Minden Hills.
Soumis par le Banque alimentaire communautaire de Minden Le lien ouvre une nouvelle fenêtre dans le cadre de la galerie "25 ans de changement de vie".
Merci au commanditaire du Mois de l'action contre la faim, Cargill Canada !