La semaine prochaine, c'est la Semaine de l'alimentation locale en Ontario, une célébration de la richesse agricole à laquelle nous avons la chance d'avoir accès dans cette province. Les produits saisonniers sont actuellement en plein essor, alors si vous avez eu envie tout l'hiver de préparer une tarte aux fraises et à la rhubarbe, c'est le moment ou jamais.
Le mouvement en faveur de l'alimentation locale fait fureur depuis quelques années et ne semble pas près de s'arrêter. Les épiceries mettent en avant les produits locaux lorsqu'ils sont de saison, d'innombrables restaurants "de la ferme à la table" ont vu le jour et les marchés de producteurs ne cessent de gagner en popularité.
Il s'agit d'une grande tendance qui, nous l'espérons, continuera d'être soutenue par les Ontariens. Voici quelques raisons pour lesquelles l'achat local est un moyen facile d'investir pour faire de votre communauté un meilleur endroit où vivre.
- Vous contribuez à la protection de l'environnement. La distance plus courte parcourue par vos aliments pour arriver dans votre assiette signifie qu'il y a moins d'émissions de carbone créées par le transport. En outre, les agriculteurs de l'Ontario sont tenus de respecter des normes strictes, telles que la norme Ontario's Plan environnemental de l'exploitationLa Commission européenne a mis en place un système de gestion de l'environnement qui garantit qu'ils continuent à être les gardiens de notre sol, de notre air et de notre eau.
- En mangeant local, il est plus facile de manger sain ! La fraîcheur des aliments locaux est inégalée, car les produits peuvent être cueillis lorsqu'ils sont mûrs, au lieu d'avoir besoin d'être mûris lorsqu'ils arrivent à l'épicerie. Cela signifie également que les producteurs sélectionnent des variétés qui ont bon goût et qui sont bonnes pour la santé, plutôt que des variétés qui voyagent bien et qui ont une longue durée de conservation.
- Vous protégez la diversité. S'il est formidable de pouvoir goûter à des aliments cultivés sous d'autres climats, on peut aussi trouver chez nous une incroyable diversité inexploitée. Les producteurs artisanaux, les exploitations familiales et les petits transformateurs qui ne peuvent pas produire à l'échelle d'un marché mondial vendent localement et sont souvent des joyaux cachés.
- Votre argent contribue à l'économie locale et crée de bons emplois.On estime que si chaque ménage ontarien consacrait $10 de son budget d'épicerie hebdomadaire à des aliments locaux, cela permettrait de créer 10 000 nouveaux emplois Le lien ouvre une nouvelle fenêtre. Cela est dû à l'effet multiplicateur : si vous achetez une quiche fabriquée en Ontario à l'épicerie, le distributeur paie le boulanger, qui paie les producteurs d'œufs, de produits laitiers, d'épinards et de blé - et toutes ces personnes continueront à dépenser de l'argent au niveau local.
- Vous soutenez des personnes dans le besoin. Les agriculteurs de l'Ontario soutiennent depuis longtemps les banques alimentaires. L'Association des banques alimentaires de l'Ontario a la chance d'entretenir un certain nombre de relations et de programmes extraordinaires avec les groupes de producteurs de l'Ontario, qui veillent généreusement à ce que les quelque 360 000 Ontariens qui visitent les banques alimentaires chaque mois aient accès à du lait, des œufs, du porc, du bœuf, du poulet, de la dinde et de l'agneau frais. Beaucoup de nos banques alimentaires ont la chance d'être situées dans des communautés agricoles qui leur font régulièrement des dons et les soutiennent.
- Ces dons permettent de réduire le gaspillage alimentaire. On estime que les Canadiens gaspillent $31 milliards d'euros de denrées alimentaires chaque année Le lien ouvre une nouvelle fenêtre! Il est important de réduire ces déchets à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement. Pour ce faire, les agriculteurs font don à nos banques alimentaires de denrées alimentaires en parfait état qui ne peuvent être vendues au détail en raison d'imperfections esthétiques.
En 2013, l'Ontario Association of Food Banks a collaboré avec le gouvernement provincial pour mettre en place un crédit d'impôt pour les agriculteurs qui font des dons aux banques alimentaires, d'une valeur de 25 % de la juste valeur marchande des aliments donnés. Il s'agit non seulement d'une petite façon de remercier ceux qui donnaient déjà généreusement de la nourriture, mais aussi d'une mesure incitative pour ceux qui, autrement, auraient dû laisser de la bonne nourriture dans leurs champs.
Nous espérons continuer à augmenter la quantité de produits alimentaires locaux que nous distribuons dans les années à venir, afin que les Ontariens dans le besoin puissent avoir accès à davantage d'aliments frais et sains dans le cadre de leurs programmes alimentaires communautaires - mais nous ne pouvons pas le faire sans vous.
Il y a de nombreuses façons d'aider :
Soutenez votre communauté agricole locale ! Faites vos courses dans les marchés de producteurs, visitez les vignobles ou les brasseries de la région et mangez dans des restaurants qui utilisent des ingrédients locaux. Lorsque vous êtes au magasin, recherchez les symboles qui indiquent que le produit a été fabriqué en Ontario, comme l'autocollant de Ontario, terre nourricière ou le symbole VQA, et essayez d'acheter des produits locaux et de saison chaque fois que vous le pouvez. Soutenez les entreprises qui s'engagent à créer de bons emplois en Ontario.
Dites à votre représentant local de soutenir les politiques alimentaires locales. Il est important que notre gouvernement provincial crée des réglementations qui soutiennent la croissance de bons emplois et permettent aux agriculteurs de bien vivre du rôle essentiel qu'ils jouent dans la santé des Ontariens. Les récentes mesures prises par les gouvernements municipaux pour accroître les achats locaux signifient que l'argent de nos impôts est directement réinjecté dans notre propre économie.
Faites un don à l'OAFB ! Pour chaque dollar que vous donnez, nous pouvons acquérir et distribuer $8 de nourriture. Vos dons nous aident à transporter des denrées alimentaires fraîches, périssables et locales là où elles sont le plus nécessaires, et à accroître la capacité des banques alimentaires à stocker ces denrées en toute sécurité. Pour faire un don, rendez-vous sur le site : www.oafb.ca/donate Le lien ouvre une nouvelle fenêtre
Et n'oubliez pas que les bonnes choses poussent en Ontario !