Selon le classique d'Ella Fitzgerald et Louis Armstrong, en été, la vie est facile - ou du moins, elle est censée l'être. Le soleil dure plus longtemps, les journées chaudes invitent aux pique-niques et aux barbecues, et tout semble un peu plus insouciant.
L'absence d'école pendant l'été signifie que les familles qui comptent sur les clubs de petits déjeuners et les repas scolaires pour combler les lacunes n'ont pas accès à ces programmes. Les vacances d'été signifient également que les parents qui travaillent doivent trouver des services de garde d'enfants pendant la journée, qu'il s'agisse de garderies, de camps ou de baby-sitters, ce qui pèse encore plus lourd sur des budgets déjà serrés.
Nos banques alimentaires se sont adaptées - en économisant pour pouvoir acheter des aliments pendant les mois plus maigres, en sollicitant les dons des agriculteurs et des entreprises alimentaires, et en participant à des collectes de fonds comme Every Plate Full de Banques alimentaires Canada - mais la faim estivale reste un problème persistant, et son existence met en évidence des fissures importantes dans la façon dont notre système aborde l'insécurité alimentaire des enfants.
Lorsqu'ils sont disponibles, les repas scolaires, les programmes de collation après l'école et les clubs de petit-déjeuner - dont beaucoup sont soutenus ou gérés par des banques alimentaires - font un travail important en fournissant aux enfants de bons repas qui les préparent à une journée d'apprentissage, de jeu et de croissance.
Mais ces programmes n'atteignent pas tous les enfants, et le Canada reste un pays en voie de développement. le seul pays du G8 et de l'OCDE à ne pas disposer d'un programme national de repas scolaires Le lien ouvre une nouvelle fenêtre. En outre, les programmes doivent souvent compter sur la collecte de fonds au niveau local, étant donné que le programme d'aide de l'Union européenne (UE) n'est pas encore opérationnel. Le Programme de nutrition des étudiants de l'Ontario ne fournit que 15 % du financement. Le lien ouvre une nouvelle fenêtre et le montant fourni par les autorités locales varie en fonction du lieu.
Ils ne sont pas non plus disponibles pendant l'été. Une enquête récente a montré qu'un tiers des familles à revenu faible ou moyen au Canada peinent à fournir des repas à leurs enfants pendant les vacances d'été Le lien ouvre une nouvelle fenêtre.
Si toutes les familles avaient accès à des services de garde d'enfants abordables tout au long de l'année, ce vide estival n'aurait pas un impact aussi important. Malheureusement, ce n'est pas la réalité pour de nombreuses familles, en particulier en Ontario, qui a la particularité douteuse de contenir un grand nombre d'enfants. sept des dix villes les plus chères pour la garde d'enfants Le lien ouvre une nouvelle fenêtre dans le pays.
Bien qu'il existe des subventions pour les familles à faibles revenus, il peut être difficile de les obtenir. Rien qu'à Toronto, il y a près de 18 000 enfants sur liste d'attente pour une subvention pour frais de garde d'enfants Le lien ouvre une nouvelle fenêtre. La cotisation annuelle pour la garde d'enfants varie de $12,396 pour un enfant d'âge préscolaire à $20,832 pour un nourrisson Le lien ouvre une nouvelle fenêtre - plus que le coût des frais d'inscription à l'université. Les colonies de vacances pour les enfants plus âgés peuvent aller de $300 à $1 500 par semaine Le lien ouvre une nouvelle fenêtreselon l'Association des camps de l'Ontario.
Il ne s'agit pas seulement de coûts prohibitifs, mais aussi de disponibilité : en Ontario, seul un enfant sur cinq âgé de moins de quatre ans dispose d'un accès à l'eau potable. l'accès à une place agréée dans une garderie Le lien ouvre une nouvelle fenêtreDans une enquête récente sur les villes canadiennes, la plupart d'entre elles ont indiqué qu'elles n'étaient pas en mesure de faire face à des problèmes de santé publique. au moins 70 % des centres de garde d'enfants ont des listes d'attente Le lien ouvre une nouvelle fenêtre.
Le gouvernement provincial s'est engagé à ajouter 100 000 places supplémentaires aux 390 000 existantes au cours des cinq prochaines années Le lien ouvre une nouvelle fenêtreet le gouvernement fédéral s'est engagé à mettre en place un un cadre national pour la garde d'enfants qui ajouterait 40 000 places dans tout le pays Le lien ouvre une nouvelle fenêtre. Bien qu'il s'agisse là de mesures encourageantes dans la bonne direction, un écart important en termes d'accès et d'accessibilité financière subsistera même après ces améliorations.
De nombreuses banques alimentaires ont développé des solutions créatives pour aider à réduire la faim en été avec des initiatives telles que des marchés mobiles, des jardins communautaires, des programmes de collation d'été et certaines proposent même des programmes de garde d'enfants. Elles continuent également à fournir aux familles dans le besoin l'équivalent de trois à douze jours de nourriture disponible tout au long de l'année.
Faire des dons aux banques alimentaires pendant les mois d'été est un moyen important d'apporter une aide à court terme, en particulier en raison des dons spontanés qu'elles reçoivent généralement. La plupart des banques alimentaires locales peuvent accepter et stocker des aliments frais. Si vous avez une récolte exceptionnelle de courgettes ou d'autres produits dans votre jardin et que vous ne pouvez pas tout manger, envisagez de les partager avec des familles dans le besoin.
Vous pouvez également faire un don à l'Association des banques alimentaires de l'Ontario Le lien ouvre une nouvelle fenêtre - nous soutenons les banques alimentaires pour qu'elles aient de la nourriture à partager tout au long de l'année.
Mais à long terme, nous devons nous attaquer aux causes profondes de la faim en été et de l'insécurité alimentaire des enfants, et cela revient à réduire les pressions financières qui pèsent sur les jeunes familles.