27 novembre 2023 (Toronto, ON) - Feed Ontario a publié aujourd'hui son Rapport sur la faim 2023, révélant que plus de 800 000 personnes ont eu recours à un soutien alimentaire d'urgence l'an dernier, se rendant plus de 5,9 millions de fois dans les banques alimentaires. Il s'agit d'une augmentation de 38 % et de 36 % respectivement par rapport à l'année précédente, et de la plus grande augmentation en une seule année jamais enregistrée par le réseau des banques alimentaires de l'Ontario. L'un des principaux moteurs de cette croissance extraordinaire est venu de personnes qui n'avaient jamais eu à faire appel à une banque alimentaire auparavant, puisque deux personnes sur cinq ont visité une banque alimentaire pour la première fois, soit une augmentation de 41 % par rapport à l'année précédente.
Le rapport souligne que l'utilisation des banques alimentaires a augmenté au cours des sept dernières années consécutives et pointe du doigt la croissance progressive du travail précaire, l'érosion de nos programmes d'aide sociale et l'incapacité à investir dans des logements abordables et supervisés comme facteurs de longue date. Plus récemment, la montée en flèche du coût de la vie a rendu encore plus difficile pour les habitants de l'Ontario d'étirer davantage leurs revenus déjà très faibles pour se procurer les produits de première nécessité.
"Les Ontariens ont du mal à avancer", a déclaré Carolyn Stewart, directrice générale de Feed Ontario. "Bien que les taux de chômage soient faibles dans toute la province, les travailleurs ontariens ont du mal à gagner suffisamment d'argent pour faire face au coût de la vie actuel. Par conséquent, plus de gens que jamais se tournent vers les banques alimentaires pour obtenir de l'aide".
En 2022, le taux de chômage en Ontario est revenu aux niveaux d'avant la pandémie, mais le recours aux banques alimentaires a continué d'augmenter. Comme l'indique le rapport, les travailleurs sont de plus en plus nombreux à se tourner vers les banques alimentaires, alors que plus d'un visiteur sur six déclare que son emploi est sa principale source de revenu. Le travail précaire est l'un des principaux moteurs de cette tendance, car le marché du travail de l'Ontario a changé, les emplois temporaires et à temps partiel représentant une part plus importante de la main-d'œuvre. En conséquence, les revenus n'augmentent pas aussi vite que les dépenses, ce qui fait que les Ontariens ont du mal à joindre les deux bouts.
"Autrefois, le fait d'avoir un emploi signifiait que l'on n'avait pas besoin d'avoir recours à une banque alimentaire", explique M. Stewart. "Ce n'est plus le cas. Les Ontariens qui travaillent ont du mal à gagner suffisamment d'argent pour faire face au coût de la vie actuel, même s'ils ont plusieurs emplois ou s'ils essaient de réduire leurs dépenses."
Au-delà des nouvelles tendances concernant les Ontariens qui travaillent, l'insuffisance des programmes d'aide sociale continue d'être un facteur de longue date de l'utilisation des banques alimentaires. Comme l'indique le rapport, les revenus mensuels des bénéficiaires de l'aide sociale restent inférieurs de plus de $1 300 au seuil de pauvreté. Ces faibles taux maintiennent les gens dans la pauvreté et rendent plus difficile leur sortie de la pauvreté.
Les revenus insuffisants ne sont qu'une partie de l'histoire. Le manque de logements abordables continue d'être un facteur important d'utilisation des banques alimentaires, car de plus en plus d'Ontariens sont confrontés à des coûts de logement qui exigent la majeure partie, voire le dépassement, de leur revenu mensuel. Comme le révèle le rapport, les deux tiers des personnes qui fréquentent les banques alimentaires disposent de moins de $100 par mois après avoir payé leur logement.
"En tant que dépense fixe, un logement inabordable favorise l'insécurité alimentaire et le recours aux banques alimentaires, car il est difficile, voire impossible, de se procurer d'autres biens de première nécessité", a déclaré Mme Stewart. "Des éléments essentiels comme le chauffage, l'électricité, les médicaments et la nourriture deviennent inaccessibles lorsqu'une personne ne peut pas garder un toit au-dessus de sa tête.
En plus des défis auxquels sont confrontés les Ontariens, le rapport discute des défis auxquels sont confrontées les banques alimentaires alors qu'elles s'efforcent de répondre à cette augmentation de la demande. Il note principalement que les banques alimentaires ont été conçues pour répondre aux situations d'urgence, en fournissant un soutien pendant une courte période pour aider les gens à se remettre sur pied. Elles n'ont jamais été conçues pour être une solution à long terme ou pour combler les lacunes créées par l'insécurité des revenus et la diminution de l'accessibilité financière.
"Les banques alimentaires continuent de travailler d'arrache-pied, mais elles ont du mal à tenir le coup", a déclaré M. Stewart. "Chaque jour, des banques alimentaires nous disent qu'elles ont du mal à garder leurs portes ouvertes, sans parler de l'approvisionnement de leurs étagères.
Les banques alimentaires ne sont pas à l'abri des difficultés financières auxquelles sont confrontés les Ontariens. Alors que les besoins des communautés ontariennes continuent de croître, ils dépassent les ressources alimentaires et financières disponibles sur lesquelles les banques alimentaires comptent pour fournir des services. En conséquence, de plus en plus de banques alimentaires doivent prendre la décision difficile de réduire leurs services, et certaines craignent même de devoir fermer complètement leurs portes.
Lorsqu'il s'agit d'aborder cette crise, le rapport est clair : les banques alimentaires ne sont pas une solution à l'insécurité alimentaire ou à la pauvreté ; seules de bonnes politiques publiques qui garantissent un accès adéquat au revenu et à l'abordabilité sont en mesure de créer un changement significatif. Le rapport demande au gouvernement de l'Ontario d'aider les Ontariens à aller de l'avant en améliorant les programmes d'aide sociale de l'Ontario en augmentant les taux et en réduisant les récupérations, en investissant dans des logements abordables et supervisés, et en soutenant les Ontariens qui travaillent en créant des emplois de qualité et en améliorant le droit du travail.
"La pauvreté est un choix politique, et notre gouvernement a la capacité d'apporter des changements significatifs", a déclaré Mme Stewart. "Nous ne pouvons pas laisser ce taux record d'utilisation des banques alimentaires devenir la nouvelle norme et nous ne pouvons pas laisser la faim en Ontario devenir normale."
Points forts et tendances du rapport sur la faim 2023
Données sur l'utilisation des banques alimentaires
L'utilisation des banques alimentaires reste à un niveau historiquement élevé, cette année marquant la septième année consécutive d'augmentation de l'utilisation des banques alimentaires.
- 800 822 adultes et enfants ont accédé à une banque alimentaire en Ontario entre le 1er avril 2022 et le 31 mars 2023 - une augmentation de 38% par rapport à l'année dernière et de 60% par rapport aux niveaux prépandémiques.
- Les banques alimentaires de l'Ontario ont été visitées 5 888 685 fois au cours de l'année, soit une augmentation de 36% par rapport à l'année dernière et de 101% par rapport aux niveaux d'avant la pandémie.
Facteurs de fréquentation des banques alimentaires
Outre les taux d'inflation sans précédent et l'augmentation du coût de la vie, plusieurs problèmes de longue date liés à l'insécurité des revenus et de mauvaises politiques publiques ont contribué à l'augmentation de l'utilisation des banques alimentaires :
Emploi précaire
- Plus d'un visiteur de banque alimentaire sur six a cité l'emploi comme sa principale source de revenus, soit une augmentation de 82% par rapport à 2016-17 et de 37% par rapport à l'année précédente.
- Les personnes qui occupent un emploi contractuel ou saisonnier sont quatre fois plus susceptibles de faire appel à une banque alimentaire que l'ensemble des travailleurs de l'Ontario, et celles qui occupent un emploi à temps partiel sont trois fois plus susceptibles de faire appel à une banque alimentaire.
La pauvreté légiférée
- L'aide sociale reste la principale source de revenu pour la majorité des visiteurs des banques alimentaires, 26% dépendant d'OT et 28% dépendant du POSPH.
- Le nombre de personnes dépendant du POSPH et d'OT a augmenté de 17% par rapport à l'année précédente.
Logement et coût de la vie
- 71% des répondants à l'enquête auprès des banques alimentaires reconnaissent que leur situation est pire ou bien pire qu'avant la pandémie, attribuant leur situation à l'augmentation du coût de la vie, y compris le logement, la nourriture, le transport et d'autres biens essentiels.
- 22% des visiteurs des banques alimentaires ont des frais de logement qui dépassent leur revenu mensuel.
- 34% des répondants à l'enquête sur les banques alimentaires ont rarement ou jamais quelqu'un sur qui compter en cas de besoin.
Tendances en matière de banque alimentaire
- 1 Ontarien sur 19 a eu recours à une banque alimentaire, soit une augmentation de 41% par rapport à 2019-2020.
- 2 personnes sur 5 se rendent dans une banque alimentaire pour la première fois, soit une augmentation de 41% par rapport à l'année précédente.
- Les personnes dépendant d'une banque alimentaire qui s'y rendent 1 à 3 fois par an ont diminué de 6%, tandis que celles qui s'y rendent 13 fois ou plus par an ont augmenté de 38%.
- 1 banque alimentaire sur 4 a connu une croissance de 40% ou plus en termes de visiteurs uniques.
Modèles de services des banques alimentaires
- 84% des banques alimentaires proposent des programmes et des services qui vont au-delà de l'aide alimentaire d'urgence, notamment la préparation des déclarations de revenus, des cuisines collectives, des magasins d'occasion, des abris d'urgence ou des aides au loyer, des services de santé publique, des services d'orientation communautaires, et bien plus encore.
- 23% des banques alimentaires du réseau Feed Ontario sont gérées par des bénévoles et près de 80% ont cinq employés rémunérés ou moins.
- 1 banque alimentaire sur 7 a acheté plus de 20% des denrées alimentaires qu'elle distribue aux visiteurs.
- 1 banque alimentaire sur 3 a augmenté le volume de ses achats alimentaires de 90% ou plus au cours des trois dernières années.
Durabilité de la banque alimentaire
- 69% des banques alimentaires s'inquiètent de ne pas avoir assez de nourriture et 53% indiquent qu'elles craignent de ne pas avoir assez de fonds pour répondre adéquatement à la demande dans leur communauté.
- La demande dépassant les capacités et les ressources étant limitées, 24% des banques alimentaires craignent de devoir interrompre ou réduire leurs services.
- 4% des banques alimentaires craignent de devoir fermer complètement leur banque alimentaire dans les six prochains mois en raison de ressources insuffisantes.
Pour télécharger une copie complète du Rapport sur la faim 2023, ou pour en savoir plus sur les banques alimentaires en Ontario, veuillez consulter le site : https://www.feedontario.ca/hunger-report-2023.
Bifurcation - Outil en ligne
Parallèlement au Rapport sur la faim 2023, Feed Ontario a lancé sa nouvelle plateforme en ligne "Fork in the Road". Cet outil interactif guide les utilisateurs à travers certaines des décisions difficiles auxquelles les Ontariens vivant avec un faible revenu sont confrontés chaque mois, ainsi que les forces systématiques qui les enferment dans la pauvreté. Pourrez-vous tenir jusqu'à la fin du mois ? Visitez le site : www.feedontario.ca/fork-in-the-road.